W roku 1913 został nauczycielem rysunków szkoły realnej (Realschule) w Wałbrzychu, której pozostał wierny do 1945 roku. Szkoła miała od 1913 r. swą siedzibę przy Sandstr. (obecna ul. Limanowskiego, przedtem Dymitrowa), od 1927 roku już jako wyższa szkoła realna (Oberrealschule) w nowym gmachu na Nowym Mieście przy ul. Paderewskiego (obecny Zespół Szkół Ogólnokształcących Nr 1).
W I wojnie światowej wziął udział jako oficer saperów, w tym czasie ożenił się w Nysie. Na początku lat dwudziestych angażował się po stronie niemieckiej dla pozostania Górnego Śląska w granicach Niemiec, organizował w Wałbrzychu wiece przedplebiscytowe, w kwietniu 1919 r. jako przekonany niemiecki nacjonalista zmienił nazwisko.
Obok pracy jako srogi nauczyciel (wspominają go tak byli uczniowie), zajmował się zawsze działalnością artystyczną, malował akwarele i obrazy olejne, tworzył też sztychy i drzeworyty oraz rysunki. Ulubionymi jego motywami były Wałbrzych i jego okolice, wędrował też po Karkonoszach, podróżował nad Bałtyk, Morze Północne, zwiedzał Alpy, Włochy, przywożąc z tych podróży nowe inspiracje.
Kraft należał do współzałożycieli Wałbrzyskiego Cechu Artystów (Waldenburger Künstlergilde) i należącego do niego Koła Przyjaciół, organizującego wiele wystaw przedstawiających prace wałbrzyskich artystów. Obrazy i grafiki Krafta wystawiane były także na wystawach we Wrocławiu. W maju 1945 r. planowano zorganizowanie retrospektywnej wystawy dzieł Krafta w Wałbrzychu, by uczcić jego sześćdziesiąte urodziny.
Co do okoliczności jego śmierci opowiadano różne wersje. Wg słów byłego ucznia samobójstwo było konsekwencją przekonań Krafta, nie chcącego żyć „w zbeszczeszczonych Niemczech”.
Wersja Heinricha Bartscha brzmi następująco:
8. maja Armia Czerwona wkroczyła do Wałbrzycha, następnego dnia nakazano Kraftowi opuścić mieszkanie przy obecnym pl. Magistrackim (Rathausplatz). Stracił wtedy cały dobytek i swoje dzieła. Następnego dnia znaleziono nieżywego malarza wraz z żoną w ich ogrodzie. Obok zwłok stały zdjęcia obu córek i leżały listy pożegnalne. Spełniając ich ostatnie życzenie, przyjaciele pochowali małżonków pod kwitnącymi drzewami w ich ogrodzie, po pewnym czasie jednak zwłoki ekshumowano i przeniesiono do grobu masowego na cmentarzu ewangelickiem (obecnym komunalnym) w Wałbrzychu.
Niewiele z jego dzieł zachowało się, możliwe, że tułają się gdzieś po Wałbrzychu (kilka obrazów olejnych zdobi wystawę Muzeum Okręgowego), parę znalezionych w różnych źródłach przedstawiam tutaj, mając nadzieję, że może uda się powiększyć tę wirtualną wystawę.
Sygnatura Rudolfa Kramarczyka
Wałbrzych:
Okolice Wałbrzycha:
Sygnatura Rudolfa Krafta
Wałbrzych
Motywy przemysłowe
Pejzaże
Portrety
Okolice Wałbrzycha
Nieznana dokładna lokalizacja albo zagranicą
źródła :
1. Heinrich Bartsch, „Waldenburger Lebensbilder”, artykuł w „Waldenburger Heimatbote” z grudnia 1956 r.
2. Wspomnienia dra Wernera Hippe
3. Karta personalna z http://bbf.dipf.de/kataloge/archivdatenbank/digiakt.pl?id=p164232
opracowanie, tłumaczenie i Copyright: Ropucha
zdjęcia: Ropucha, runner, zbiory prywatne, Schlesischer Berglandkalender 1932/1933/1934/1936/1937/1941, Waldenburger Heimatbote
Aktualizacja: 26.08.2012 r.